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Aug 02, 2023

El estampado Camoflauge está de moda

La novelista Claire Gibson, que creció en West Point, ha visto cómo el estampado de camuflaje se apodera del mundo de la moda y ha tenido que lidiar con sus propios sentimientos encontrados sobre el patrón. Noticias de celebridades, belleza,

La novelista Claire Gibson, que creció en West Point, ha visto cómo el estampado de camuflaje se apodera del mundo de la moda y ha tenido que lidiar con sus propios sentimientos encontrados sobre el patrón.

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Nunca tuve miedo al camuflaje hasta que vi a mi hermana ponérselo. Los pantalones estaban holgados alrededor de su esbelta figura. Su chaqueta tenía nuestro apellido estampado encima del bolsillo derecho.

Era agosto de 2002 y, aunque mi padre había estado en el ejército durante casi 27 años, esto era diferente. Había servido en un ejército mayoritariamente en tiempos de paz. Ahora, nuestra nación estaba luchando contra una organización oscura en el Medio Oriente, una organización con los recursos y el odio para matar a 3.000 hombres y mujeres inocentes sin pensarlo dos veces. Una cosa era ver a mi padre ponerse uniforme: había pasado mi infancia como mocoso del ejército viendo a los adultos pasar el día vestidos de uniforme. Pero de alguna manera, ese uniforme de camuflaje, el que llevaba mi hermana, lo hizo todo real.

Hoy en día, el camuflaje está en todas partes y funciona casi como un elemento neutral, como el estampado de leopardo o las telas a rayas.

A mediados de la década de 2000, el clásico uniforme de batalla del ejército de EE. UU. del bosque se eliminó gradualmente en favor de uniformes de color arena. En respuesta, casi medio millón de miembros del servicio militar empacaron sus uniformes en cajas para desecharlos, donarlos o almacenarlos en algún lugar acumulando polvo.

Apuesto a que ahora se están pateando a sí mismos. Hoy en día, el camuflaje está en todas partes y funciona casi como un elemento neutral, como el estampado de leopardo o las telas a rayas. Y si las pasarelas de primavera y otoño de 2019 fueron una indicación, el camuflaje no desaparecerá pronto de nuestros guardarropas. Los diseñadores Jeremy Scott, Philipp Plein, Nicole Miller y Valentino aprovecharon el patrón en busca de inspiración. Los diseños son hermosos, caros y, para mí, complicados.

De 1997 a 2003, mi familia vivió en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, una prestigiosa universidad de cuatro años donde todos visten uniforme. Aunque solo tenía 10 años cuando llegamos, tenía edad suficiente para reconocer que todo ese camuflaje significaba que nuestra familia era parte de algo importante. Algo más grande que solo el trabajo de mi papá.

En la mayoría de las universidades, los profesores visten ropa de negocios para ir a clase. En West Point, mi padre enseñaba uniformado. Después del trabajo, entraba, colocaba su gorra en la mesa del comedor y revisaba el correo. Aunque nunca se había desplegado para combatir, su uniforme de camuflaje aún conservaba el olor a hierba, sudor y pólvora del entrenamiento de campo. Como los perros de Pavlov salivando ante una campana, supe que tan pronto como él entró del trabajo y me dio un abrazo con olor a turba, pronto seguiría la cena.

En nuestro nuevo vecindario, era normal ver un tanque verde del ejército armado conduciendo detrás de una minivan. Los sábados de fútbol, ​​los cuatro mil cadetes vestían uniformes de camuflaje y saltaban en la sección de estudiantes, vestidos para una batalla figurativa. A lo largo de mis años de escuela secundaria, vi todo esto desde la barrera, vestido con mi chaquetón Limited Too favorito, enamorado de la magia y la grandeza, pero sin mi propio uniforme.

Durante esos años, decenas de hombres y mujeres jóvenes vinieron a nuestra casa para escapar de las presiones de la vida en el cuartel. En aquel entonces, a los cadetes no se les permitía tener televisores ni teléfonos móviles personales. Tenían acceso a ambos en nuestra casa, con la ventaja adicional de una comida casera. Un cadete que patrocinamos, llamado Tim Cunningham, dirigió mi clase de escuela dominical en la escuela secundaria. Un equipo de jugadoras de baloncesto se reunía en nuestra casa cada semana para un estudio bíblico. Los admiraba a todos, asombrado por su forma física, conmovido por su amabilidad.

El 11 de septiembre de 2001 conmocionó a la nación y provocó que comunidades de todo el mundo cayesen en picada. En West Point, el aire se volvió tenso al saber que todos los que amábamos (todos los estudiantes a los que mi padre enseñaba y mi madre alimentaba) iban a la guerra. Un año después, mi hermana, que había asistido a una universidad de artes liberales en Pensilvania, nos sorprendió a todos cuando decidió alistarse en el ejército. Una cosa era ver a mi papá ponerse uniforme y otra ver a mi hermana vestir camuflaje. Lo hizo todo real.

Aunque mi hermana regresó ilesa del despliegue, muchos de los cadetes que conocíamos regresaron con heridas: algunas internas, otras externas. Tim Cunningham no volvió a casa en absoluto. Tampoco Laura Walker, Ryan Dennison, Emily Pérez ni muchos otros graduados de West Point cuyos nombres resonaron entre nuestra extensa familia del Ejército.

Hace unos años, vi un estante de chaquetas de camuflaje adornadas a la venta en el Brooklyn Flea de la ciudad de Nueva York. Estaba con una amiga, una mujer que se había graduado de West Point en 2004. Juntos nos quedamos boquiabiertos ante una chaqueta con un hermoso diseño pintado en la espalda. Luego nos quedamos boquiabiertos ante el precio. Mi amiga negó con la cabeza.

“No creas eso”, dijo. “Tengo tres de esos en mi armario en casa. Tu papá también. Puedo hacerte uno”.

En ese momento, no estaba seguro de querer que lo hiciera. Mirando las chaquetas militares usadas en el Brooklyn Flea, pensé en esos hombres y mujeres jóvenes que había conocido en West Point cuyas vidas fueron truncadas, que habían usado uniformes de faena del desierto en la batalla. No estaba segura de poder usar una de esas chaquetas únicamente por cuestión de estilo. Me pregunté si llevar una chaqueta militar usada podría equivaler a "valor robado". Después de todo, no serví. Nunca me desplegué. ¿Quién era yo para usar esta tendencia de moda temporal cuando a mis amigos les había costado tanto?

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Poco después de ese encuentro en el Brooklyn Flea, comencé a escribir una novela basada en historias reales de mujeres graduadas de West Point. Desde mi casa en Nashville, Tennessee, realicé entrevistas y evoqué recuerdos de mi época en la comunidad del Ejército. Mientras tanto, cada vez más personas influyentes en las redes sociales vendían pantalones ajustados de camuflaje en liketoknow.it. Vi chaquetas de camuflaje en los catálogos de Madewell, decoradas con joyas. Un día, vi una bufanda con estampado de camuflaje en una mezcla de lana y seda en J.Crew, adornada con una raya rosa ruborizada. Sintiendo la atracción hacia mi infancia, lo compré.

Mientras trabajaba en el manuscrito, mi esposo y yo comenzamos a intentar tener un bebé. Nuestra infertilidad inexplicable fue emocionalmente paralela a mi trabajo en el libro: difícil, decepcionante y aparentemente interminable. No estaba en guerra, pero tampoco estaba en paz. Para la Navidad de ese año, mi hermana, que ya había salido del ejército y era madre de cinco hijos, me envió un par de aretes de camuflaje de níquel y ante. Los usé con orgullo.

¿Quién era yo para usar esta tendencia de moda temporal cuando a mis amigos les había costado tanto?

A menudo pasaba por delante de Friedman's Army Navy Surplus en Nashville, donde vivo actualmente. El letrero rojo y blanco de la tienda mostraba a un soldado con uniforme verde, casco y portando un arma. Banderas estadounidenses colgaban de las ventanas. El monótono exterior tenía aceras de cemento agrietadas y un estacionamiento casi vacío. Finalmente, un día, me detuve. En el interior, mis sentidos se vieron abrumados por un olor que nunca había olvidado: negro de zapatos, hierba y bronce: el olor de mi padre volviendo a casa del trabajo. Deambulé entre estantes de pantalones Carhart, camisas de franela, pañuelos, tiendas de campaña y una gran cantidad de otras cosas kitsch hasta la parte trasera de la tienda, donde los propietarios guardaban sus existencias de uniformes militares usados.

A diferencia de las chaquetas que había visto en el Brooklyn Flea, estos uniformes estaban gastados, eran demasiado grandes y estaban cubiertos de polvo. Muchos presentaban la tela y el patrón de color beige desierto que el ejército había utilizado en sus conflictos más recientes. Aunque se habían quitado las placas de identificación, las insignias y las insignias, la sensación persistía: estos uniformes habían estado en la guerra. Lo que vi en los catálogos de moda y en mi cuenta de Instagram me pareció escaso. Estos uniformes eran reales.

Pasé a la sección que presentaba colores del bosque. El patrón me recordó una época de mi infancia que nunca volvería. Una época en la que las fuerzas armadas de Estados Unidos estaban en paz. Un momento en el que mi padre llegaba a casa del trabajo, me acercaba a su lado y me besaba la cabeza. Una época anterior al 11 de septiembre, dos conflictos internacionales y la muerte de tantos amigos. La chaqueta costó veinte dólares. Habría pagado mucho más.

Cuando regresé a casa de Friedman's, pedí una placa personalizada en Etsy con mi apellido de soltera, "CARLTON", en honor al servicio militar de mi padre y mi hermana. Lo cosí encima del bolsillo derecho. Luego tomé un bolígrafo de pintura blanca y escribí varios nombres en el interior.

Desde que terminó el reclutamiento en 1973, nuestra nación ha dependido de una fuerza militar totalmente voluntaria. Y por muy maravilloso que sea, también ha creado una profunda división entre las comunidades militares y civiles. Quizás la tendencia del camuflaje pueda servir como una forma de cerrar esa brecha.

Aunque los veteranos visten camuflaje en la batalla, no deberían ser invisibles cuando regresan a casa. Cada vez que veo el patrón, me recuerda a mis amigos; Recuerdo su servicio y su sacrificio. Ahora me doy cuenta de que llevar el patrón como civil no tiene por qué ser valor robado. Puede ser un acto de recuerdo.

Claire Gibson es la autora de Beyond the Point (William Morrow), su primera novela ya disponible.

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