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Jan 12, 2024

Los tanques falsos en Ucrania se hacen eco de los intentos de engañar a la OTAN en guerras pasadas

Rusia está desplegando tanques falsos en Ucrania, haciéndose eco de tácticas vistas en una guerra hace poco más de tres décadas, pero puede ser difícil hacerlos convincentes, posiblemente incluso más que en el pasado.

Rusia está desplegando tanques falsos en Ucrania, haciéndose eco de tácticas vistas en una guerra hace poco más de tres décadas, pero puede ser difícil hacerlos convincentes, posiblemente incluso más que en el pasado.

Imágenes de drones publicadas en Telegram el mes pasado por un grupo que se identificaba como parte de la 116.a Brigada Mecanizada de Ucrania mostraban lo que parecían ser tanques inflables rusos T-72 en un campo. El operador del dron pareció darse cuenta de que los tanques no eran reales y se acercó a los tanques hinchados en el video. El grupo advirtió a las fuerzas ucranianas que debían "tener cuidado" de "no gastar municiones" disparando innecesariamente contra señuelos obvios.

Las aparentes falsificaciones son el último ejemplo del uso de señuelos en la guerra de Ucrania, en la que ambos bandos han construido una serie de armas falsas, algunas de las cuales son mejores que otras. También son los últimos en una larga historia de despliegue de señuelos en el campo de batalla en un intento de engañar al enemigo.

Durante la Guerra de Kosovo de 1998-1999, un conflicto armado entre la República Federal de Yugoslavia y el Ejército de Liberación de Kosovo que terminó después de que las fuerzas de la OTAN intervinieran en respuesta a pruebas abrumadoras de crímenes humanitarios y limpieza étnica contra el pueblo albanés, las tropas serbias con las fuerzas yugoslavas Se volvieron creativos en sus intentos de fabricar tanques y sistemas de armas falsos para engañar a los aviones de la OTAN.

Las fuerzas aéreas de la OTAN dieron prioridad a una campaña de bombardeos aéreos denominada "Operación Fuerza Aliada" contra las tropas yugoslavas, que duró más de dos meses. Los ataques aéreos fueron devastadores y, en última instancia, provocaron la retirada de las fuerzas armadas yugoslavas.

Hacia el final de la guerra, los pilotos de la OTAN afirmaron haber alcanzado con éxito tanques y artillería casi todos los días, pero después de la guerra quedó claro que una parte de esos objetivos eran señuelos. Los tanques estaban hechos de madera y láminas de plástico y envueltos en redes de camuflaje, según informó el New York Times en ese momento.

"Una de las grandes sorpresas fue hasta qué punto el ejército yugoslavo pudo utilizar señuelos terrestres para hacernos atacar objetivos que no eran reales", dijo al Times un alto funcionario del Departamento de Defensa.

Superadas en armas por el poder aéreo superior de la OTAN, las fuerzas yugoslavas tomaron medidas adicionales para intentar que sus falsificaciones fueran convincentes.

Las tropas colocan objetos metálicos, como cinta adhesiva o placas, al sol, calentándolos lo suficiente como para simular señales de calor. Incluso se colocaron bandejas de agua, también calentadas por la luz solar, dentro de los tanques falsos para dar la impresión de que el tanque estaba tripulado, funcionando y operativo.

El informe de RAND de 2001 "La guerra aérea de la OTAN para Kosovo: una evaluación estratégica y operativa" señaló las formas inteligentes en que las fuerzas yugoslavas hicieron que los señuelos parecieran reales a los aviones de la OTAN, y escribió: "Los serbios no sólo hicieron un uso exitoso de señuelos para tanques hechos de tetra- Como material de cartón de leche, también colocaron estufas de leña con las chimeneas inclinadas para que parecieran piezas de artillería. En algunos casos, se encontraron recipientes de agua en los señuelos, hábilmente colocados allí para calentarse bajo el sol y así ayudar a replicar los rayos infrarrojos. Firma de un vehículo o tubo de artillería caliente."

Es discutible cuán convincentes fueron estos señuelos, ya que los diferentes lados del conflicto cuentan historias diferentes. Después de que terminó la guerra, las afirmaciones de que se habían alcanzado muchos objetivos falsos se convirtieron en una espina importante dentro de la OTAN.

"En su mayor parte, nuestros pilotos reconocieron esos señuelos", dijo en ese momento el general Wesley K. Clark, informó el Times. "El Gobierno de Yugoslavia está llevando a cabo una campaña concertada de desinformación para proteger la reputación de sus fuerzas armadas y disminuir la reputación de la campaña de poder aéreo de la OTAN".

Los comandantes yugoslavos se jactaban de haber engañado a los pilotos de la OTAN para que atacaran cientos de señuelos. Hay que reconocer que un ex alto funcionario de la OTAN dijo al Times en una evaluación de posguerra que "la OTAN alcanzó muchos objetivos ficticios y engañosos".

"Es una vieja estratagema soviética", continuó el funcionario, refiriéndose a la táctica de engaño rusa conocida como maskirovka, que implica camuflaje, falsificaciones, desinformación y desvío, entre otras cosas.

Contrarrestando la narrativa sobre los señuelos, Clark ordenó más tarde una encuesta sobre la evidencia en el campo de batalla, que encontró que sólo se alcanzaron 25 señuelos, un porcentaje increíblemente pequeño de los 974 impactos confirmados. Para indicar además que es posible que los pilotos no hayan sido engañados por las falsificaciones, la OTAN dijo que sus pilotos estaban operando bajo un procedimiento para atacar a todos y cada uno de los objetivos, independientemente de si eran ficticios o no.

Hacer señuelos realistas puede ser un desafío. En Ucrania, algunos observadores han calificado de poco convincentes algunos señuelos rusos. Un experto argumentó que los tanques falsos en el video reciente, algunos de los cuales simplemente estaban al aire libre sin signos evidentes de actividad y sin huellas en la tierra, "no eran creíbles". Y a principios de este año, Ucrania dijo que algunos de los tanques inflables rusos en Zaporizhzhia aparentemente se habían desinflado, lo que lo delata claramente.

El objetivo de los señuelos, que tanto Ucrania como Rusia siguen empleando, es engañar al enemigo, atraer fuego, desperdiciar municiones preciosas y, potencialmente, conseguir que el otro lado revele su posición. Para hacer eso, las falsificaciones deben ser convincentes y parecer reales, especialmente con innumerables drones pululando por el campo de batalla.

A medida que la guerra se prolonga, se ha creado una especie de "carrera armamentista señuelo", dijo un experto a Insider. No basta con colocar un tanque falso en el campo de batalla. Debe ser tratado como si fuera real, cubierto con material de camuflaje, rodeado de defensas, colocado cuidadosamente cerca de arbustos o trincheras y potencialmente con una señal de calor para engañar a los escáneres térmicos.

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